El diagnòstic primerenc pot ajudar una persona a buscar tractament, al més aviat possible, en el curs de la malaltia. No obstant això, identificar el càncer de pulmó en les seves primeres etapes pot ser difícil, perquè els símptomes poden ser similars als d'una infecció respiratòria o pot ser que no hi hagi símptomes.

A continuació t'explicarem com reconèixer els símptomes, les formes en què els metges tracten i diagnostiquen el càncer de pulmó. 

Símptomes

En les persones amb càncer de pulmó, els símptomes no sempre apareixen fins que l'afecció ha aconseguit una etapa posterior. No obstant això, algunes persones poden notar símptomes, que poden estar relacionats amb una malaltia aguda menys greu.

Els exemples d'aquests símptomes inclouen:

• Pèrdua d'apetit.
• Canvis en la veu, com a ronquera.
• Infeccions toràciques freqüents, com a bronquitis o pneumònia.
• Tos persistent que pot empitjorar.
• Dificultat per a respirar i/o sensació de falta d'aire.
• Maldecaps.
• Pèrdua de pes 

Diagnòstic

Si un metge identifica una lesió sospitosa en un examen de detecció de càncer de pulmó, o una persona experimenta símptomes que podrien indicar càncer de pulmó, hi ha diverses proves de diagnòstic disponibles per a confirmar els següents passos. 

Exemples d'aquests inclouen:

• Estudis d'imatge: La tomografia computada (TC) i la tomografia per emissió de positrons (PET) poden revelar àrees de teixit pulmonar amb càncer. Les exploracions òssies també poden indicar creixements cancerosos. Els metges també poden usar aquests escàners per a rastrejar el progrés del tractament o per a assegurar-se que el càncer no hagi tornat, després del tractament. 

• Mostreig de teixits: si un metge identifica una lesió sospitosa en un estudi d'imatges, pot recomanar prendre una mostra de teixit pulmonar per a detectar cèl·lules potencialment canceroses. 

• Proves de laboratori: un metge també pot ordenar anàlisi de sang per a verificar la presència de càncer de pulmó. Usarà aquesta informació per a determinar quin tipus de càncer de pulmó pot estar present i quin tan avançada està la malaltia. 

Tractament

Els tractaments per al càncer de pulmó depenen de la seva ubicació i etapa, així com de la salut general del pacient.

La cirurgia i la radiació són els tractaments més comuns per a tractar el càncer de pulmó, però existeixen uns altres. Per exemple, els metges sovint tracten el càncer de pulmó de cèl·lules petites amb quimioteràpia. 

Els possibles tractaments inclouen:

Cirurgia: un metge pot operar per a extirpar teixit pulmonar cancerós i teixit en les àrees circumdants on el càncer pot haver-se disseminat. Això a vegades implica extreure un lòbul o un segment gran del pulmó en un procediment anomenat lobectomía.

En casos severs, el cirurgià pot extirpar un pulmó íntegrament. Una persona pot viure sense un pulmó, però tenir bona salut abans de la cirurgia ajuda a millorar els resultats després de l'extracció del pulmó. 

Quimioteràpia: aquest tractament utilitza medicaments per a reduir o eradicar les cèl·lules canceroses.

El tractament de quimioteràpia té un impacte més significatiu en els càncers que s'han disseminat a diferents parts del cos i requereixen un atac en tot el cos.


Radioteràpia: utilitza raigs X d'alta energia per a destruir les cèl·lules tumorals. És un tractament que s'utilitza quan la malaltia està localitzada exclusivament dins del tòrax.

Aquest tractament pot emprar-se abans de la cirurgia per a convertir tumors no operables en operables, o després de la cirurgia per a eliminar les cèl·lules que haguessin pogut quedar després d'aquesta.

Així mateix disposem d'una tècnica, denominada Radioteràpia Exterotácica (SBRT) molt localitzada i precisa on, amb molt poques sessions, podem eliminar tumors que per diverses causes, són inoperables.( per exemple per riscos amb l'anestèsia, etc.

Teràpia dirigida: aquest és l'ús de medicaments particulars que es dirigeixen específicament a un comportament particular en les cèl·lules canceroses. Els exemples inclouen medicaments que eviten que les cèl·lules canceroses es multipliquin. 

Prevenció

La majoria dels càncers de pulmó es desenvolupen en fumadors o en persones que han deixat de fumar fa poc temps. Per aquest motiu, deixar de fumar redueix de manera significativa el risc de desenvolupar-lo. El risc de tenir càncer de pulmó d'un exfumador s'iguala al d'un no fumador quan han transcorregut 15 anys aproximadament.

El càncer de pulmó és el més freqüent a homes i dones. Segons l'Associació Espanyola Contra el Càncer (AECC), a Espanya es diagnostiquen més de 29.000 nous casos de càncer de pulmó cada any i és el tumor responsable del major nombre de morts, superant els 22.000 defuncions a l'any.

Des del Centre d'Excel·lència Oncològica GenesisCare Clínica Corachan animem als fumadors a deixar de fumar per a guanyar en qualitat de vida, prioritzar la salut i prevenir malalties.