Quines diferències hi ha entre pneumònia i bronquitis?

La pneumònia és una infecció aguda dels pulmons que afecta els sacs d'aire (alvèols). Pot ser causada per bacteris, virus o fongs. L'agent causal més freqüent és un bacteri anomenat Streptococcus pneumoniae.

La bronquitis és una inflamació dels bronquis, que són els tubs que porten l'aire als pulmons. Aquests tubs bronquials poden inflamar-se a causa de diverses causes, sent les infeccions virals la raó més comuna, encara que també pot ser causada per irritants químics o físics.

Encara que és necessari acudir al metge per a obtenir un diagnòstic precís, els símptomes de totes dues patologies poden ajudar el pacient a diferenciar si el quadre que presenta correspon a una pneumònia o a una bronquitis.

Quins símptomes presenta la pneumònia?

Aquests són els símptomes més comuns de la pneumònia:

• Tos intensa que pot produir esput.
• Dolor en el pit en respirar o tossir.
• Febre alta.
• Respiració ràpida i dificultat per a respirar.
• Fatiga i feblesa.
• Calfreds i suors.

El diagnòstic es realitza mitjançant radiografia de tòrax i anàlisi de sang.

A qui afecta més la pneumònia?

Cal destacar que les pneumònies són més perilloses en els següents casos:

• Nens
• Persones majors
• Persones que tinguin malalties cròniques importants respiratòries, com la malaltia pulmonar obstructiva crònica o MPOC, asma…
• Diabetis mellitus
• Insuficiència renal
• Patologies cardíaques
• Pacients amb càncer
• Persones que estan rebent tractaments que baixen les defenses, com els immunosupressors

Al costat de l'abandó de l'hàbit tabàquic, la vacunació contra la grip i el pneumococ són les mesures més eficaces per a prevenir no sols la pneumònia, sinó també la bronquitis, relacionada en molts casos amb processos catarrals mal curats.

La vacuna antigripal ha d'administrar-se cada any i està especialment recomanada per a persones majors de 65 anys, malalts crònics, pacients immunodeprimits, personal sanitari i cuidadors de subjectes en grup de risc.

Quins símptomes presenta la bronquitis?

La bronquitis pot ser aguda o crònica i, sovint, és causada per infeccions virals. Aquests són els símptomes més comuns:
● Tos persistent amb esput.
● Fatiga.
● Dificultat per a respirar.
● Dolor en el pit degut a la tos.
● Febre ocasional.

La bronquitis no sol donar febre i el més característic és la tos.

El diagnòstic es basa en l'avaluació dels símptomes i la història clínica. En alguns casos, es poden realitzar proves per a descartar altres afeccions.

Resum de les diferències clau:

• La pneumònia implica una infecció en els alvèols pulmonars, mentre que la bronquitis implica inflamació en els bronquis.
• La febre i la dificultat per a respirar són símptomes més comuns i severs en la pneumònia.
• La bronquitis sovint és causada per virus, mentre que la pneumònia pot ser causada per bacteris, virus o fongs.

És fonamental consultar a un professional mèdic per a obtenir un diagnòstic precís i rebre el tractament adequat. La pneumònia i la bronquitis poden ser greus, especialment en uns certs grups de risc, com els ancians, els nens petits i aquells amb sistemes immunitaris compromesos.

Dr. Diego Aisa, pneumòleg