Què és la Disfàgia?

La disfàgia és un trastorn que es refereix a la dificultat per empassar aliments, líquids o fins i tot saliva. Aquesta condició pot variar en intensitat, des d’una lleu sensació d’incomoditat en empassar fins a una incapacitat total per fer-ho, la qual cosa pot posar en risc la nutrició i la hidratació del pacient.

La deglució és un procés intricat i coordinat que requereix un control neuronal regulat per les interaccions entre els centres corticals d’ambdós hemisferis, el centre de la deglució al tronc de l’encèfal, els nervis cranials (V, VII, IX, X i XII) i els receptors faríngics. Aquest procés implica la participació precisa de múltiples estructures, com la llengua, la faringe, la laringe i l’esòfag. Quan alguna d’aquestes parts no funciona adequadament, la persona pot experimentar dificultats per empassar. La deglució normal comprèn tres fases: fase oral, faríngia i esofàgica.

Causes Comunes de la Disfàgia

La disfàgia pot ser causada per una varietat de factors, que es divideixen principalment en dues categories: orofaríngies (relacionades amb la cavitat oral i la faringe) i esofàgiques (relacionades amb l’esòfag).

Algunes de les causes més comunes inclouen:

• Trastorns neurològics: Malalties com l’Accident Vascular Cerebral (AVC), el Parkinson, l’esclerosi múltiple i la demència poden afectar els nervis i músculs responsables de la deglució, dificultant aquest procés.
• Problemes estructurals: Anomalies físiques com tumors, hèrnies o estretaments a la faringe o l’esòfag també poden causar disfàgia, ja que bloquegen el pas dels aliments.
• Malalties de l’esòfag: Condicions com el reflux gastroesofàgic (RGE) o l’acalàsia (incapacitat per relaxar l’esfínter esofàgic inferior) poden dificultar la deglució i provocar dolor o incomoditat en empassar.
• Malalties musculars: Algunes afeccions que afecten els músculs que intervenen en la deglució, com la miastènia gravis o la distròfia muscular, també poden provocar disfàgia.
• Cirurgies prèvies: Intervencions quirúrgiques que afecten la regió del cap i el coll, com aquelles realitzades per càncer, poden danyar els músculs o nervis encarregats de la deglució, generant dificultats per empassar.

Símptomes de la Disfàgia

Els símptomes de la disfàgia poden variar segons la seva gravetat, però alguns dels més comuns inclouen:

• Sensació que els aliments o líquids queden atrapats a la gola o al pit.
• Necessitat de tragar més sovint del que és habitual.
• Menjar de forma més lenta.
• Tos i babeig.
• Canvis en la veu, com ronquera després de menjar o beure.
• Fatiga i pèrdua de pes.
• Ennuegaments freqüents.
• Pneumònies repetitives.

És fonamental que, si experimenta algun d’aquests símptomes de forma recurrent, consulti un otorinolaringòleg per obtenir un diagnòstic adequat.

La Importància d’un Diagnòstic Precoç

Detectar i tractar la disfàgia a temps és crucial per evitar complicacions greus, com la desnutrició, la deshidratació i les infeccions respiratòries, com la pneumònia per aspiració. Un diagnòstic adequat no només ajuda a identificar la causa subjacent, sinó que també permet aplicar un tractament efectiu per millorar la qualitat de vida del pacient.

El diagnòstic de la disfàgia es realitza mitjançant una combinació de proves i tècniques especialitzades, que inclouen:

• Estudis de deglució: Com la videofluoroscòpia o la videoendoscòpia de deglució, que permeten observar el procés de deglució en temps real.
• Endoscòpia: Per visualitzar directament la gola i l’esòfag i detectar possibles obstruccions o anomalies estructurals.
• Manometria esofàgica: Una prova diagnòstica que avalua la funció motora de l’esòfag.
• Avaluació neurològica: Si es sospita que el trastorn és causat per una afecció neurològica, es realitzaran proves per avaluar la funció del sistema nerviós.

Tractaments per a la Disfàgia

El tractament de la disfàgia depèn de la causa subjacent i pot incloure:

• Teràpies de deglució: Un logopeda especialitzat pot tenir un paper fonamental en la rehabilitació dels problemes deglutoris, treballant per recuperar un procés deglutori eficaç i segur. Això és especialment rellevant en pacients amb trastorns neurològics, on s’empren exercicis específics, tècniques compensatòries i educació per prevenir complicacions com l’aspiració.
• Tractament quirúrgic: En casos d’obstrucció física, com tumors o estretaments a l’esòfag, pot ser necessari recórrer a la cirurgia per corregir l’afecció i restablir la funció deglutòria.
• Medicaments: En alguns casos, s’utilitzen fàrmacs per tractar condicions subjacents que contribueixen a la disfàgia, com el reflux gastroesofàgic o trastorns neuromusculars.
• Modificació de la dieta: Es recomana modificar la consistència dels aliments i els líquids, per exemple, optant per aliments triturats o espessits, per facilitar la deglució. Un dietista especialitzat pot ajudar a dissenyar un pla d’alimentació adequat que garanteixi una nutrició adequada mentre es millora la seguretat i eficàcia en el procés de deglució.

El Suport del Servei d’Otorinolaringologia a la Clínica Corachan

El diagnòstic i tractament de la disfàgia requereixen un enfocament multidisciplinari. A la Clínica Corachan, el nostre Servei d’Otorinolaringologia té un paper fonamental, especialment quan la causa és estructural o neurològica. Els nostres otorinolaringòlegs, especialitzats en la salut de l’oïda, nas i laringe, compten amb la formació i les eines necessàries per avaluar i tractar les condicions que afecten la deglució.

Al nostre centre, utilitzem tècniques avançades per diagnosticar i abordar afeccions com tumors al cap i coll, obstruccions esofàgiques o altres problemes estructurals que poden causar disfàgia. A més, treballem estretament amb altres especialistes, com neuròlegs, per oferir un tractament integral i personalitzat.

La disfàgia pot afectar significativament la qualitat de vida, però amb un diagnòstic precoç i un tractament adequat, és possible millorar considerablement els símptomes i la funció de la deglució. Si experimentes dificultats per empassar, no dubtis a buscar ajuda mèdica. A la Clínica Corachan, el nostre equip d’otorinolaringòlegs està preparat per oferir-te una avaluació completa i un tractament especialitzat per a qualsevol trastorn relacionat amb la disfàgia.

Dra. Laura Pardo, otorinolaringòloga