Quan una persona és al·lèrgica, el seu sistema immunitari confon una substància inofensiva amb un invasor nociu i produeix anticossos que desencadenen una reacció que pot tenir lloc a la pell, els sins paranasals, les vies respiratòries o l'aparell digestiu.

La gravetat de les al·lèrgies pot variar notablement depenent de la persona i de l'al·lergen. De vegades, la reacció és una lleu irritació, però també es pot arribar a una situació d'emergència greu, com ara l'anafilaxi.

Quins són els causants?

Entre els causants més comuns de les al·lèrgies, hi trobem els següents:

• Al·lèrgens aeris: pol·len, caspa de mascotes, àcars de la pols i floridura.
• Aliments: fruits secs, blat, soja, peix, marisc, ous i llet. LTP (proteïna transportadora de lípids), proteïna de defensa present en vegetals.
• Picades d'himenòpters: abelles i vespes.
• Medicaments: antibiòtics com la penicil·lina, antiinflamatoris, etc.

Quins són els símptomes?

Hi ha diversos tipus de símptomes de les al·lèrgies, que podem dividir en funció de la part del cos a la qual afecten. Alguns dels més comuns són:

• Pell: picor, urticària i envermelliment.
• Ulls: conjuntivitis (picor, llagrimeig i fotosensibilitat).
• Nas: rinitis, sinusitis i hemorràgia nasal.
• Aparell respiratori: crisi asmàtica.
• Aparell digestiu: nàusees, vòmits, diarrea i dolor abdominal.
• Sistema hematològic: anèmia, leucopènia i trombopènia.

Com que cada al·lergen sol desencadenar símptomes similars, també els podem classificar segons el tipus d'al·lèrgia:

• Febre del fenc o rinitis al·lèrgica: esternuts, picor al nas i als ulls, conjuntivitis, mocs i nas congestionat.
• Al·lèrgies alimentàries: urticària, formigueig a la boca i inflor als llavis, la llengua, el rostre o la gola.
• Picada d'himenòpters: edema (inflor) al lloc de la picada, picor a tot el cos, opressió al pit, tos, sibilància i falta d'aire.
• Al·lèrgies a medicaments: urticària, picor a la pell, erupció cutània, inflor a la cara i sibilància.
• Dermatitis atòpica o èczema: picor, envermelliment i escates.

Complicacions

Quan les al·lèrgies són greus, augmenta el risc de patir problemes mèdics, per la qual cosa convé conèixer els més comuns:

• Anafilàxia: és una reacció greu induïda per l'al·lèrgia i que pot posar en risc la vida. Els símptomes més habituals són la pèrdua del coneixement, la dificultat greu per respirar i la caiguda de la pressió arterial. Normalment, els al·lèrgens detonants són aliments, medicaments i picades d'himenòpters
• Asma: aquesta reacció del sistema immunitari es desencadena sovint a causa de l'exposició a un al·lergen de l'entorn.
• Sinusitis i infeccions de les orelles o pulmons: l'asma o la febre del fenc augmenten el risc de patir-les.

Diagnòstic i tractament

La prevalença creixent dels problemes d'origen al·lèrgic, rondant el 30% de la població, ha permès que el coneixement d'aquesta especialitat hagi avançat de forma ràpida en les darreres dècades, i en conseqüència l'eficàcia dels tractaments.

Al nostre servei d'Al·lergologia, els nostres professionals poden diagnosticar hipersensibilitat a qualsevol aliment o fàrmac. A més, disposem de proves cutànies i una àmplia bateria de tests sanguinis, i gràcies a les vacunes hipoal·lèrgiques i a sofisticades tècniques de desensibilització, la majoria d'al·lèrgies dels nostres pacients remeten en un curt període de temps.

Autor: Dr. Alias, al·lergòleg.

Fonts: Mayo Clinic i MedlinePlus.